Новая Зеландия – страна, расположенная в Тихом океане на двух крупных островах (Северном и Южном) и множестве мелких островов, вдали от континентов, на стыке литосферных плит. Благодаря этим географическим и геологическим условиям, Новая Зеландия может похвастаться впечатляющими пейзажами, а также уникальными растениями и животными, которых можно встретить только здесь. Природа Северного и Южного островов имеет свои особенности. На Северном острове меньше возвышенностей и больше равнин и вулканических зон (кстати, здесь проживает большая часть населения страны), в то время как Южный остров славится своими горами, фьордами и уголками нетронутой природы. На фоне живописных новозеландских пейзажей проходили съемки фильмов «Властелин колец», «Хоббит», «Хроники Нарнии».
Густые тропические леса и обилие солнечного света обеспечили Новой Зеландии разнообразную флору, причем более 80% растений являются эндемиками. Среди них – хвойные деревья риму и тотара, различные виды бука, гигантские вечнозеленые каури и растущие под их покровом мхи, многочисленные папоротники и кустарники.
Животный мир Новой Зеландии претерпел немало изменений с появлением в этих местах людей. До XIV века единственными млекопитающими, которые обитали на островах, были летучие мыши, а многие птицы не имели крыльев, поскольку у них не было естественных врагов. Большой урон флоре Новой Зеландии нанесли животные, завезенные сюда полинезийцами и европейцами (крысы, кошки, кролики, хорьки), и охотники. В результате моа – огромные нелетающие птицы, похожие на страусов, – были полностью истреблены к XVI веку; до сих пор под угрозой исчезновения находятся такахе (бескрылая султанка) и какапо (совиный попугай). Символ Новой Зеландии – птица киви – так же является объектом пристального внимания ученых, которые следят за размером ее популяции.
Новая Зеландия относится к наиболее поздно заселенным территориям Земли. Массовое прибытие выходцев из Восточной Полинезии – маори – произошло приблизительно в начале XIV века. Первым европейцем, увидевшим Новую Зеландию, стал голландский мореплаватель Абель Тасман – он побывал здесь в 1642 году. С конца XVIII века и до начала XX века Новая Зеландия входила в число британских колоний. Что касается маори, то представители этого народа сейчас составляют примерно 15% всего населения страны; у маори есть собственная партия, также они играют большую роль в культуре и спорте (например, регбийные команды Новой Зеландии перед матчами исполняют традиционный танец маори – «хака»).
Северный остров
Вулканическая долина Ваймангу – самая молодая геотермальная система Земли, образовавшаяся в конце XIX в. в северной части острова, недалеко от города Роторуа. Здесь можно увидеть озера вулканического происхождения (в том числе «Сковородку» – крупнейший горячий источник планеты), гейзеры (самые известные – Похуту и «Перья принца Уэльского»), мраморные террасы и собственно вулканы.
Поклонники трилогии «Властелин колец» и фильма «Хоббит» приглашаются в специально построенный для киносъемок Хоббитон – деревушку с «настоящими» хоббитскими норками и их обитателями в характерных костюмах и гриме. Это местечко расположено недалеко от города Гамильтон (регион Вайкато), в 2 часах езды к югу от Окленда.
Еще одна достопримечательность Вайкато – комплекс пещер Вайтомо: их стены украшают сталактиты и сталагмиты, а одну из пещер причудливо подсвечивают многочисленные светлячки! Исследовать Вайтомо можно во время пеших и лодочных экскурсий.
Южный остров
На юго-западе Южного острова находится крупнейший национальный парк страны – «Фьордленд». Его главные достопримечательности – фьорды Милфорд-Саунд, Даутфул-Саунд и Даски-Саунд, озера Те-Анау, Манапоури и Хауроко. Кроме того, здесь можно увидеть редкие виды птиц и понаблюдать за морскими котиками и китами.
На западном побережье Южного острова можно прогуляться по настоящим ледникам, самые известные из них – ледник Франца-Иосифа и Фокс (оба расположены на территории национального парка «Вестленд Таи Поутини»).
Свернуть описание